凄惨な現場を目撃したとき、撮影して配信すると「なぜ撮影するだけで助けないのか」と批判されることがある。アフリカの様子をユーチューブで発信している原貫太さんは「葛藤を感じることがある。それでも、『伝えること』に専念するのには理由がある」という――。
※本稿は、原貫太『世界は誰かの正義でできている』（KADOKAWA）の一部を抜粋、再編集したものです。
ジャーナリズムの永遠の問い
「なぜ、ただ撮影するだけで、助けないのか？」
アフリカの厳しい現実を映し出す映像や写真を目にした人なら、一度はそう感じたことがあるかもしれない。
しかし、この疑問が向けられてきたのは、私一人だけではない。
歴史を通じて、ジャーナリズムに携わる者たちは、常にこの課題と向き合ってきた。そして、この問いが、世界的な論争を引き起こすことさえある。
1993年、あるカメラマンが撮影した1枚の写真が、「なぜ、ただ撮影するだけで、助けないのか？」という疑問を世界中で巻き起こした。
「ハゲワシと少女」という写真をご存じだろうか。
1993年、南アフリカの写真家ケビン・カーターがスーダンで撮影した1枚だ。飢餓に苦しむ幼い少女が倒れ込むように地面にうずくまり、その数メートル後方には彼女を見つめるハゲワシが立っている。
今にも命が尽きそうな少女と、その背後に迫る死の象徴であるハゲワシ――
この衝撃的な構図は、1993年3月26日付のニューヨークタイムズ一面に掲載されるや否や、瞬く間に世界中で注目を集め、アフリカの飢餓問題を象徴するイメージとして広がった。
カーターはこの写真で、ジャーナリズムの分野で最も権威ある賞の一つであるピューリッツァー賞を受賞した。
撮影者カーターが自殺した
しかし、同時に激しい批判にもさらされることになる。
「撮影するのではなく、なぜ真っ先に少女を助けなかったのか？」という問いが、多くの人々から投げかけられたのだ。
批判は米国の『タイム』誌などを中心に沸き起こり、報道のモラルを問う論争にまで発展した。ニューヨークタイムズは、「写真家の報告によると、ハゲワシが追い払われた後、少女は再び歩き出すまでに回復した」と異例の「お断り」を掲載するに至った。
「ハゲワシと少女」が再び注目を浴びたのは、写真が掲載されてから1年4カ月後のことだ。
撮影者のケビン・カーターが、自ら命を絶ったのだ。享年33だった。
彼の自殺の原因としては、薬物中毒や躁鬱そううつが指摘されているが、周囲の人々によると、彼自身「なぜ助けようとしなかったのか？」という批判に苦しんでいたという。
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